Vi taler om kunstig intelligens, som om den bor et sted uden for den fysiske verden. Vi kalder det ”skyen”, vi åbner en browser, skriver nogle ord og får et svar tilbage. Det ser næsten vægtløst ud. Men der findes ingen sky. Der findes enorme bygninger fyldt med computere, kilometer efter kilometer af kabler, transformerstationer, batterier, køleanlæg, kraftværker, miner, vandforsyninger, chipfabrikker, dieseldrevne nødgeneratorer og en global transportkæde, som skal holde det hele i gang. Det er den virkelighed, der forsvinder, når AI fremstilles som noget rent digitalt. Karen Hao viser i Empire of AI, at generativ AI ikke blot er en ny softwareindustri, men en fysisk udvindingsindustri. Dens råvarer er ikke alene tekst, billeder og menneskeligt arbejde. Den æder land, energi, ferskvand, kobber, lithium, silicium, gallium og andre materialer, og efterlader samtidig varme, støj, udledning, elektronisk affald og lokalsamfund, der må konkurrere med nogle af verdens rigeste selskaber om helt grundlæggende livsbetingelser
.